Hvorfor stoppe piratkopiering?

Mange produkter er beskyttet av eneretter. Slik immaterialrettigheter gir innehavere en tidsbegrenset enerett til å produsere produktene. Med immaterialrettigheter menes varemerke, patent og opphavsrettigheter. Innehaver er gitt slik enerett for å stimulere til økt innovasjon og investering.

For kundene bidrar økt innovasjon til større utvalg av varer og tjenester. Større utvalg stimulerer igjen til økt konkurranse som bidrar til lavere priser. I tillegg bidrar immaterialrettighetene til at kundene får kunnskap om varenes opprinnelse, noe som gir garanti for kvalitet. For at immaterialrettighetene skal fungere som forutsatt, er det imidlertid viktig at rettighetene håndheves.

Piratkopiering er bevisst kopiering av andres immaterielle rettigheter. Piratkopiering er således klare brudd på den enerett som innehavere av immaterialrettigheter har.

Et effektivt virkemiddel er overvåkning ved grensen, slik at kopiene forhåpentligvis kan stoppes allerede der. I EU kan en varemerkeinnehaver gi en enkel melding til tollvesenet for å få importerte varer kontrollert. I Norge er varemerkeinnehaver nødt til å begjære midlertidig forføyning fra retten for å gi tollvesenet mulighet til å undersøke varer for å avdekke import av ulovlige produkter. Norge har således et svakere vern av immaterielle rettigheter enn i EU.

Piratkopiering eller counterfeiting som det også kalles, er et internasjonalt fenomen som i dag opptar ca. syv prosent av den totale verdenshandelen. Handel med piratkopier er et parallelt marked til det regulære markedet, og det illegale markedet påvirker både den enkelte rettighetshaver og markedet som sådant. Foretak som er utsatt for handel med piratkopierte varer kan ikke konkurrere på like vilkår som andre, noe som bidrar til konkurransevridning.

Salg av ulovlige kopier leder handelen over til den kriminelle delen av samfunnet og økonomien og får investorene til å miste tilliten til markedet. I sin tur leder dette til en nedgang i investeringer. Dette har alvorlige ringvirkninger ikke bare økonomisk, men også sosialt. I EU regner man med 100 000 tapte arbeidsplasser per år på grunn av slik handel. I USA regner man med ca 120 000 tapte arbeidsplasser per år.

Kopiering av visse typer varer, for eksempel legemidler, klær, matvarer og reservedeler, innebærer dessuten risiko for folkehelsen og den allmenne sikkerhet.